据美国商务部３０日公布的初步数据，美国经济今年第三季度按年率计算下降０．３％，为２００１年第三季度以来的最大降幅。

去年第四季度，美国经济按年率计算下降０．２％。今年前两个季度，美国经济按年率计算分别增长０．９％和２．８％。

第三季度，美国个人消费开支、住房投资以及设备和软件投资都有所下降，但联邦政府开支、出口、库存投资、企业用于办公楼和厂房等方面的非住房结构性投资以及州和地方政府开支都有所增加。此外，进口有所下降。

数据显示，美国经济第三季度按年率计算下降的主要原因是，约占国内生产总值三分之二的个人消费开支下降３．１％，为２８年来的最大降幅，也是自１９９１年年底以来首次下降。消费者用于购买汽车、家具、家用电器、服装和其他商品的开支都有所减少。

同时，第三季度美国企业的设备和软件投资下降５．５％，为２００２年第一季度以来的最大降幅。私人住房投资下降１９．１％，为连续第１１个季度下降。商品和服务出口仅增长５．９％，增幅远低于第二季度的１２．３％。

此外，第三季度美国商品和服务进口下降１．９％，降幅大大低于第二季度的７．３％。联邦政府开支增长１３．８％，增幅大大超过第二季度的６．６％。

虽然经济下降，但第三季度美国通货膨胀率却有所上升。扣除价格波动性较大的能源和食品之后，第三季度美国核心消费价格指数上升２．９％，涨幅高于第二季度的２．２％。

不过，第三季度美国经济下降幅度低于分析人士原来预计的０．５％。按照通常定义，经济连续两个季度下降即为衰退。不少经济学家预测，美国经济今年年底和明年年初很可能继续下降。因此，美国经济陷入衰退的可能性非常大。

按照惯例，美国商务部今后还将对第三季度经济增长数据进行两次修正。

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美国经济向衰退滑落

美国商务部３０日公布的初步数据显示，今年第三季度美国经济按年率计算下滑０．３％，为２００１年第三季度以来的最大降幅。从目前来看，第四季度美国经济多半仍会延续这种下滑态势，因此美国经济很可能难免衰退命运。

美国经济前景不佳，是金融危机不断向经济基本面扩散的结果。受金融危机恶化影响，美国信贷市场趋于停滞，失业上升，消费下降。美国是消费驱动型经济，但第三季度美国个人消费开支下降３．１％，为２８年来的最大降幅，也是自１９９１年年底以来首次下降。消费这个发动机出现问题，自然会拖累美国整体经济运行。

不过，第三季度美国经济数据也并非全是负面的。应该说，这些数据既在意料之中，也在意料之外。说是意料之中，是指负增长并不让人惊讶。美国联邦储备委员会此前一天就曾发表声明警告说，美国“经济下行风险”依然存在。说是意料之外，则是指经济降幅相对而言并不大，低于经济学家此前估计的０．５％。

第三季度很可能是美国经济的一个转折点。按照通常定义，连续两个季度经济出现负增长，即可认为经济已陷入衰退。考虑到第四季度美国经济继续下滑的可能性很大，美国经济界人士普遍认为，从第三季度起，美国经济很可能已正式走向衰退。

美国经济无疑仍存在很大不确定性。从目前来看，尽管金融危机仍在肆虐，但在一系列大胆救市措施刺激下，美国信贷市场停滞迹象已有所松动。第四季度美国经济仍可能负增长，但关键是降幅到底有多大。如何避免美国经济陷入深度衰退，是美国政府决策者面临的重大考验。（来源：新华网）