美国最大的稀土生产企业Molycorp宣布将通过购买可转换优先股的形式投资一家位于科罗拉多的风电机企业。

　　“通过有效解决镝的供应短缺问题，Boulder风能公司的技术消除了一个阻碍永磁电机在全球市场扩张的主要障碍，这项投资也将推进我们的‘从矿藏到磁铁’战略，并为我们将要生产的稀土矿材料提供了潜在市场，我们将致力于发展高附加值的绿色能源材料。”Molycorp公司CEO史密斯（Mark Smith）说。

　　Boulder风能公司的风机技术据称可以使用不含镝的永磁铁，并通过结合其他工程创新，能够减少结构42crmo合金管厂家的使用和不使用复合电工钢，从而可使风力发电企业的发电成本降低至4美分每千瓦时。

　　但Molycorp并未透露上述风机生产技术具体使用的稀土材料以及自身的具体投资规模，但此次投资是Boulder风能公司3500万美元整体募资计划的一部分。通过此次投资Molycorp将成为该风机公司在采购稀土磁铁材料和稀土合金的优先供应商。

　　Molycorp在14日的投资者会议上称，2011财年除中国外全球的稀土氧化物供应缺口达到1.36万吨，而据澳大利亚咨询公司IMCOA9月的统计，至2020年时稀土氧化物的需求量将比2010年时增长104%，特别是生产稀土合金和稀土磁铁对稀土氧化物的需求量更是翻番。

　　该公司称目前其稀土氧化物每公斤生产成本为2.77美元，中国的成本为5.58美元，而澳大利亚的Lynas公司成本则为10.11美元。Molycorp称其2011年稀土氧化物产量为4941至5881吨，在其2012年第一阶段扩张计划完成后产量将达到19050吨，2013年底第二阶段完成后将达到40000吨。

　　由于担心中国稀土配额的限制，日本企业正在加强与Molycorp的合作，8月该公司和日本日立矿业达成3年的供应合作关系，而Molycorp本身也正准备将其业务向下游扩展，从现有的稀土开采、稀土氧化物、稀土金属、稀土合金扩展到生产稀土磁铁，而这将意味着它可能将于其现有客户开展竞争。