2006年度的铁矿石长期合同谈判已于12月8日在日本揭幕。据业界人士称，尽管中国不锈钢碳素钢复合管工业协会一度想把“打包谈判”的企业联盟扩充到进口总量占全国80%的70家企业，中方最终仍由宝钢率领16家企业参与谈判。

业内人士认为，参与谈判的企业数量并不在多，关键是大家想法一致，能够坐到一起。在这场取决于市场供需状况和各方谈判能力的较量中，胜负尚难预料。

国内一家特大型不锈钢碳素钢复合管企业的人士表示，2006年铁矿石价格再涨也涨不到哪里去了。很显然，和中钢协此前预计明年铁矿石价格将下调的乐观宣称相比，业界持有相对保守的“小幅微涨”判断。

“供需大体平衡”是中方对市场的基本判断。在需求方面，马钢集团人士表示，在今年钢产量1000万吨的基础上，明年还将扩产。宝钢、武钢、鞍钢等国内特大型不锈钢碳素钢复合管企业也都有不同程度的增产计划。另一方面，根据明年就将进入实施阶段的《不锈钢碳素钢复合管产业发展政策》，新增生产能力将与淘汰落后生产能力相结合，原则上不再大幅度扩大不锈钢碳素钢复合管生产能力。目前列入淘汰落后范围的高炉的生产能力达9980万吨，这部分低效生产能力的逐步淘汰，将相应减少铁矿石的资源需求。

在市场需求和价格上升的推动下，全球主要供矿企业近几年纷纷加大投资，积极扩大生产能力，预计2006年全球海运贸易铁矿石的供应量将增加6200万吨以上。而另一方面，业内人士估计国际上主要不锈钢碳素钢复合管生产企业如米塔尔、阿塞洛、新日铁等，会像2005年下半年一样加大减产保价的力度，这将导致铁矿石需求的萎缩。所以，中钢协认为2006年全球海运贸易铁矿石总体上供需基本平衡，并有可能向供大于需的方向发展。

不过，世界三大铁矿石巨头一致坚持：中国需求仍将增长，从而支撑全球海运贸易铁矿石需求。中国也不甘示弱，中钢协早在10月底就召开信息发布会，先声夺人地表示：明年铁矿石价格料将下调。

诚如一位业内人士所言，中国方面的乐观情绪源于这样一个事实：2006年，全球经济仍将保持平稳增长态势，除中国以外的其他国家和地区不锈钢碳素钢复合管生产和铁矿石需求仍应基本稳定，不会有大的增长。因此，决定明年全球铁矿石供需变化的主要因素仍将在中国。

业内人士认为，明年铁矿石价格应下降10%。除了供需方面的因素，从铁矿石与不锈钢碳素钢复合管的比价关系看，现在中国不锈钢碳素钢复合管厂家效益在大幅滑坡，尤其从2005年下半年后，中国除宝钢、武钢等少数生产高附加值产品的不锈钢碳素钢复合管厂家外，其余不锈钢碳素钢复合管厂家都接近保本，甚至亏损。而铁矿石企业利润相当丰厚，利润增幅100%至200%。关联行业间的厚此薄彼的状况不可能持久，市场会自动调节。

而国际市场对铁矿石价格预测则没有稳定看法，三季度预测小幅下跌之后，目前转而预测小幅看涨。摩根士丹利预测，明年铁矿石的价格将再次上涨5%，瑞银集团则预计将上涨10%。花旗集团中国研究部主管薛澜称，花旗与澳大利亚、南美洲铁矿石公司接触得到的信息是，他们仍然打算对2006年出口中国的铁矿石涨价10%至15%。